The Unexpected
Harpagon, who kept watch over his dying father,
Said to himself, dreamily, having lips already white:
“We have in the attic a sufficient number,
It seems to me, of old planks?”
Celimene coos and says: “My heart is good,
And naturally, God has made me very beautiful.”
—Her heart! Shriveled heart, smoked like a ham,
Cooked in the eternal flame!
A smoky journalist, who believes himself a torch,
Says to the poor, that he has drowned in the darkness:
“Where then do you glimpse him, this creature of Beauty,
This Redresser who you praise?”
Better than all, I know certain voluptuaries
Who yawn night and day, and lament, and cry,
Repeating, the helpless and the smug: “Yes, I wish
To be virtuous, in an hour!”
The clock, in his turn, says in a low voice: “He is ripe,
The damned! I warn in vain the poisoned flesh.
Man is blind, deaf, fragile like a wall
That an insect eats and inhabits!”
And then, Someone appears, who all had denied,
And who said to them, taunting and proud: “In my ciborium,
You have, I believe, communicated quite often
With the black Joyous Mass?
Each of you has built me a temple in his heart;
You have, in secret, kissed my filthy haunches!
You recognize Satan in his victorious laughter,
Enormous and disgusting like the world!
Have you then been able to believe, startled hypocrites,
That one teases the master, that one cheats him,
And that he naturally receives two awards,
To go to Heaven and to be rich?
The game must pay the old hunter
Who stands a long time waiting for the prey.
I go to take you through the thickness,
Companions of my sad delight,
Through the thickness of the earth and the rock,
Through the sorry pile of your cinder,
Into a palace as great as I, of a single block,
And which is not of tender stone;
Because it is made with universal Sin,
And contains my pride, my grief and my glory!”
—However, perched on top of the whole universe,
An angel sounds the victory
Of those whose hearts said: “Hallowed by your whip,
Lord! Blessed be the grief, oh Father!
My heart is not an empty plaything in your hands,
And your carefulness is infinite.”
The sound of the trumpet is so delicious,
On the solemn evenings of celestial harvests,
That it seeps like ecstasy into all those
To whom she sings praises.
Harpagon, who kept watch over his dying father,
Said to himself, dreamily, having lips already white:
“We have in the attic a sufficient number,
It seems to me, of old planks?”
Celimene coos and says: “My heart is good,
And naturally, God has made me very beautiful.”
—Her heart! Shriveled heart, smoked like a ham,
Cooked in the eternal flame!
A smoky journalist, who believes himself a torch,
Says to the poor, that he has drowned in the darkness:
“Where then do you glimpse him, this creature of Beauty,
This Redresser who you praise?”
Better than all, I know certain voluptuaries
Who yawn night and day, and lament, and cry,
Repeating, the helpless and the smug: “Yes, I wish
To be virtuous, in an hour!”
The clock, in his turn, says in a low voice: “He is ripe,
The damned! I warn in vain the poisoned flesh.
Man is blind, deaf, fragile like a wall
That an insect eats and inhabits!”
And then, Someone appears, who all had denied,
And who said to them, taunting and proud: “In my ciborium,
You have, I believe, communicated quite often
With the black Joyous Mass?
Each of you has built me a temple in his heart;
You have, in secret, kissed my filthy haunches!
You recognize Satan in his victorious laughter,
Enormous and disgusting like the world!
Have you then been able to believe, startled hypocrites,
That one teases the master, that one cheats him,
And that he naturally receives two awards,
To go to Heaven and to be rich?
The game must pay the old hunter
Who stands a long time waiting for the prey.
I go to take you through the thickness,
Companions of my sad delight,
Through the thickness of the earth and the rock,
Through the sorry pile of your cinder,
Into a palace as great as I, of a single block,
And which is not of tender stone;
Because it is made with universal Sin,
And contains my pride, my grief and my glory!”
—However, perched on top of the whole universe,
An angel sounds the victory
Of those whose hearts said: “Hallowed by your whip,
Lord! Blessed be the grief, oh Father!
My heart is not an empty plaything in your hands,
And your carefulness is infinite.”
The sound of the trumpet is so delicious,
On the solemn evenings of celestial harvests,
That it seeps like ecstasy into all those
To whom she sings praises.
L'Imprévu
Harpagon, qui veillait son père agonisant,
Se dit, rêveur, devant ces lèvres déjà blanches:
«Nous avons au grenier un nombre suffisant,
Ce me semble, de vieilles planches?»
Célimène roucoule et dit: «Mon coeur est bon,
Et naturellement, Dieu m'a faite très belle.»
— Son coeur! coeur racorni, fumé comme un jambon,
Recuit à la flamme éternelle!
Un gazetier fumeux, qui se croit un flambeau,
Dit au pauvre, qu'il a noyé dans les ténèbres:
«Où donc l'aperçois-tu, ce créateur du Beau,
Ce Redresseur que tu célèbres?»
Mieux que tous, je connais certain voluptueux
Qui bâille nuit et jour, et se lamente, et pleure,
Répétant, l'impuissant et le fat: «Oui, je veux
Etre vertueux, dans une heure!»
L'horloge, à son tour, dit à voix basse: «Il est mûr,
Le damné! J'avertis en vain la chair infecte.
L'homme est aveugle, sourd, fragile, comme un mur
Qu'habite et que ronge un insecte!»
Et puis, Quelqu'un paraît, que tous avaient nié,
Et qui leur dit, railleur et fier: «Dans mon ciboire,
Vous avez, que je crois, assez communié
À la Joyeuse Messe noire?
Chacun de vous m'a fait un temple dans son coeur;
Vous avez, en secret, baisé ma fesse immonde!
Reconnaissez Satan à son rire vainqueur,
Enorme et laid comme le monde!
Avez-vous donc pu croire, hypocrites surpris,
Qu'on se moque du maître, et qu'avec lui l'on triche,
Et qu'il soit naturel de recevoir deux prix,
D'aller au Ciel et d'être riche?
Il faut que le gibier paye le vieux chasseur
Qui se morfond longtemps à l'affût de la proie.
Je vais vous emporter à travers l'épaisseur,
Compagnons de ma triste joie,
À travers l'épaisseur de la terre et du roc,
À travers les amas confus de votre cendre,
Dans un palais aussi grand que moi, d'un seul bloc,
Et qui n'est pas de pierre tendre;
Car il est fait avec l'universel Péché,
Et contient mon orgueil, ma douleur et ma gloire!»
— Cependant, tout en haut de l'univers juché,
Un ange sonne la victoire
De ceux dont le coeur dit: «Que béni soit ton fouet,
Seigneur! que la douleur, ô Père, soit bénie!
Mon âme dans tes mains n'est pas un vain jouet,
Et ta prudence est infinie.»
Le son de la trompette est si délicieux,
Dans ces soirs solennels de célestes vendanges,
Qu'il s'infiltre comme une extase dans tous ceux
Dont elle chante les louanges.
Harpagon, qui veillait son père agonisant,
Se dit, rêveur, devant ces lèvres déjà blanches:
«Nous avons au grenier un nombre suffisant,
Ce me semble, de vieilles planches?»
Célimène roucoule et dit: «Mon coeur est bon,
Et naturellement, Dieu m'a faite très belle.»
— Son coeur! coeur racorni, fumé comme un jambon,
Recuit à la flamme éternelle!
Un gazetier fumeux, qui se croit un flambeau,
Dit au pauvre, qu'il a noyé dans les ténèbres:
«Où donc l'aperçois-tu, ce créateur du Beau,
Ce Redresseur que tu célèbres?»
Mieux que tous, je connais certain voluptueux
Qui bâille nuit et jour, et se lamente, et pleure,
Répétant, l'impuissant et le fat: «Oui, je veux
Etre vertueux, dans une heure!»
L'horloge, à son tour, dit à voix basse: «Il est mûr,
Le damné! J'avertis en vain la chair infecte.
L'homme est aveugle, sourd, fragile, comme un mur
Qu'habite et que ronge un insecte!»
Et puis, Quelqu'un paraît, que tous avaient nié,
Et qui leur dit, railleur et fier: «Dans mon ciboire,
Vous avez, que je crois, assez communié
À la Joyeuse Messe noire?
Chacun de vous m'a fait un temple dans son coeur;
Vous avez, en secret, baisé ma fesse immonde!
Reconnaissez Satan à son rire vainqueur,
Enorme et laid comme le monde!
Avez-vous donc pu croire, hypocrites surpris,
Qu'on se moque du maître, et qu'avec lui l'on triche,
Et qu'il soit naturel de recevoir deux prix,
D'aller au Ciel et d'être riche?
Il faut que le gibier paye le vieux chasseur
Qui se morfond longtemps à l'affût de la proie.
Je vais vous emporter à travers l'épaisseur,
Compagnons de ma triste joie,
À travers l'épaisseur de la terre et du roc,
À travers les amas confus de votre cendre,
Dans un palais aussi grand que moi, d'un seul bloc,
Et qui n'est pas de pierre tendre;
Car il est fait avec l'universel Péché,
Et contient mon orgueil, ma douleur et ma gloire!»
— Cependant, tout en haut de l'univers juché,
Un ange sonne la victoire
De ceux dont le coeur dit: «Que béni soit ton fouet,
Seigneur! que la douleur, ô Père, soit bénie!
Mon âme dans tes mains n'est pas un vain jouet,
Et ta prudence est infinie.»
Le son de la trompette est si délicieux,
Dans ces soirs solennels de célestes vendanges,
Qu'il s'infiltre comme une extase dans tous ceux
Dont elle chante les louanges.
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